虽然他极力用帕子捂住了口鼻，可还是有一抹刺目的鲜红映入众人眼底。
“爹！”
牛继宗的次子牛仲达，见父亲咳成如此模样，忙上前拂胸捶背的，谁知刚凑到近前，就被牛继宗一把推开。
“滚一边去！”
牛继宗嘴里喝骂着，可望向儿子时，却又古怪的露出了怜悯与落寞。
不过这些情绪，在他重新站直身子的那一刻，就全部都消失的无影无踪，取而代之的，是无尽的狰狞与狂躁！
“孙绍宗！”
这一次的吼声，比之方才暗弱了许多，透出的恨意却有过之而无不及。
他颤巍巍的离了旁听席，一步步的走向公案，口中嘶哑的质问着：“你当真要如此判决？！”
“勇毅伯。”
孙绍宗向他拱了拱手，淡然道：“并非下官要如此判决，而是依照朝廷律法，就应该如此判决。”
“好胆！”
牛继宗又是一声断喝，继而伸直双臂，跌跌撞撞的向孙绍宗扑了上去，口中喝道：“我今日就先杀了你这庸吏，再亲手替伯达报仇！”
眼见他须发皆张的，不管不顾的扑了上来，孙绍宗也不得不先退避三舍——论战斗力，一万个病恹恹的牛继宗绑起来，也不是孙绍宗的对手。
然而他这行将就木的样子，谁敢同他有肢体接触？
万一抵挡的时候，不小心把他碰出个好歹来，岂不是白白的惹上麻烦？
可就在孙绍宗打定主意，要暂时退避的时候，那牛继宗却忽地脚下拌蒜，踉跄两步身子往前一伏，堪堪将额头对准了桌角！
糟糕！
孙绍宗大惊，想要折回去扶住牛继宗，却哪里还来得及？
只能眼睁睁的看着他，在那乌木公案上撞了个头破血流、倒地不起！
大堂上一时间静的针落可闻。
最后还是孙绍宗反映快人一步，抢过去扶起牛继宗，连声关切：“勇毅伯？牛大人？您没事儿……”
只是刚探问了两声，他却突然卡壳了。
也就在此时，牛仲达也已经扑了过来，一把推在孙绍宗肩头，喝骂道“你给我滚……哎呦！”
他这力道对孙绍宗而言，无异于蚍蜉撼大树，被推的孙绍宗还未曾如何，反倒是牛仲达自己摔了个四仰八叉。
不过牛仲达也顾不得这些了，顺势在地上一个驴打滚，凑到了自家父亲身前，哭喊道：“爹？爹！您……您睁开眼睛看我一眼啊！”
孙绍宗默默起身，将位置让给了牛仲达、以及两个牛家的仆人，又盯着牛继宗大量了许久，这才摇头道：“不必再喊了，牛大人……已经仙去了。”
“是你！”
一听这话，牛仲达猛地窜讲起来，仰着头怒视孙绍宗道：“是你害死了我爹！要不是你一味的偏袒卫若兰，我爹也不会、也不会……”
“还请牛公子节哀。”
孙绍宗微微一拱手，随即却又道：“本官判案，皆是出自证据律法；而勇毅伯之死，也是他自己失足所致，与本官并无直接关系。”
“牛公子若有不服之处，大可与本官对簿朝堂——可若是想借机咆哮公堂，却莫怪本官不留情面。”
“你！”
牛仲达一跳三尺高，几乎与孙绍宗齐平，可落下后，面对孙绍宗居高临下的雄浑体魄，却终极还是胆怯了。
他顿足捶胸的叫道：“你等着、你给我等着！老子去太后那里告御状去！”
说着，又扑到在牛继宗的尸首前，嚎啕大哭：“爹啊！您尸骨未寒，就有人欺辱咱家……反了、这真是反了啊！”
孙绍宗见他只敢背地里拿话阴损，并没有咆哮公堂的勇气，当下也便悄没声的回到了公案后面，喊过陈敬德交代余下的手尾。
“孙大人。”
这时，北静王妃神色恍惚的到了近前，身后还领着相貌憔悴、精神亢奋的卫若兰。
喊出这‘孙大人’三字之后，她却一时不知该说些什么好了。
原本来时，认定孙绍宗是要食言而肥，甚至还做好了血溅当场的准备，可谁承想最后血溅当场的，却是勇毅伯牛继宗！
可这实在是说不通啊？！
这狗……这孙绍宗既然愿意按照约定，替兰哥儿申冤脱罪，又为何放弃今天的约会，不声不响的提前开审？
这些可疑之处，让她实在搞不清楚，这究竟是怎么一回事。
倒是一旁的卫若兰感慨万千，望着孙绍宗唏嘘道：“不曾想最后救我于水火之中的，却是孙大人您。”
孙绍宗摇了摇头：“这案子的确存疑，我不过是秉公执法罢了，也用不着你感恩戴德。”
紧接着，他略有些无礼的拱了拱手：“下官还有要务在身，实在不便久陪，还请王妃娘娘赎罪。”
说着，也不等卫滢和卫若兰姐弟反应过来，就径自转身回了后堂之中。
“果然是位不肯居功的至诚君子啊！”
卫若兰忍不住赞叹了一声，却见姐姐投来古怪的目光，似乎还有些欲言又止，不觉奇道：“姐姐莫不是还有什么要交代我的？”
卫滢摇了摇头，伸手挽住他的胳膊，柔声道：“走吧，回去为你洗一洗晦气。”
卫若兰被囚禁两年，刚刚得脱牢笼，自是迫不及待的想要离开衙门，故而听姐姐这一说，也就顾不得再问别的了。
点头应下，正要随着卫滢往外走，却忽又被陈敬德拦了下来。
“卑职陈敬德，见过王妃娘娘。”
陈敬德先阿谀的拜见了卫滢，这才赔笑道：“还请公子莫忘了，每日午时之前，来衙门验明正身。”
验明正身？
卫滢闻言柳眉一竖，旁边卫若兰却急忙点头道：“陈大人放心，卫某绝不会擅自离京。”
卫滢愈发的狐疑，忙拉着卫若兰细问究竟，这才知道他眼下虽被释放，却只得了有限度的自由，毕竟就算有许多疑点，他也还是重要嫌疑人。
卫滢听得这话，顿觉自己的付出被打了折扣，当即就要追到后堂寻孙绍宗问个清楚明白。
可却被卫若兰死死拉住，硬是拦了下来。
不过就算卫若兰没有拦下她，她追去后堂也见不到孙绍宗——孙绍宗压根没在后堂停留，而是直接回了左寺官署。
…………
“二哥。”
左寺官署，柳湘莲见孙绍宗断案回来之后，就一副心事重重的样子，以为他是在为牛继宗的死而发愁，于是上前宽慰到：“那牛继宗是自己失足撞死的，堂上那么多人都看见了，就是想赖也来不到您头上。”
孙绍宗没有应他，半响却又喃喃自语：“他……竟然笑了，他那时候怎么会笑呢？”
柳湘莲听的莫名其妙，不由好奇道：“二哥，到底谁笑了，让你这么齐纳肠挂肚的——莫不是什么褒姒那样的冷美人？”
孙绍宗终于有了反应，抬头没好气的白了他一眼，这才吐出三个字：“牛继宗！”
“什么？”
柳湘莲以为自己没听清楚。
却听孙绍宗又斩钉截铁的道：“那牛继宗弥留之际，竟然露出了一丝笑意！”
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