“巫祝, 带哀家去见它。”
此番阵仗请得太后出山, 必然是为了亲眼见证巫蛊的厉害，满朝文武齐聚此处, 都对即将所见的东西充满了浓厚窥欲。他们一辈子历经太多堆叠的东西，沙场的尸骨, 床榻的肉|体，但还从未有一次，见过这种半死不活的玩意儿。
现在人人眼里透露着欲望, 倘若方术能为兵马铺路，那么别说区区一个益州，做到掌握天下都只是件小事！
白如烟领众人朝行宫密室移步, 隔墙压符，太后站在重重侍卫前, 看着被镇压在禁牢中的疆外蛊虫, 她想到了曾经亲历过的长宫乱, 可如今比较起来, 竟显得不值一提。
“它附身的鸽子有何特别之处？”
“没有任何特别, 只是中原最常见的信使。”
“可怜的东西。”太后对那双目呆滞，身体已经愈发畸形的鸽子说，“这一生还没飞出过中原，就被天罚了。”
“惩罚它的不是老天，”白如烟道, “是人心, 娘娘, 方术有医蛊之分，一个力量的好坏全凭用者做主，要不是人把祸害带进中原，它根本不会遇见这种事。”
太后看了她一眼，果然是巫祝，对天下生灵充满敬畏。
只是益州局势紧张，京城为了提防萧党起兵也用尽了所有精力，突然天降下来的“蛊虫悬案”，让他们全成了这只鸽子，被拍昏了头，但如今每一个站在这间密室的人，都不是为了害怕某种未知的力量才来的。
“白巫祝，它若附在人身上，会如何？”太后问道，头上传来沙沙雨声，好像又下起来了，墙壁贴着簌响，牢狱的烛光微茫。白如烟不知该怎么作答，她明白这句话何意，朝中两党争锋，一群武夫只动刀子，另一群却想让刀子活过来，自己动。
不止有三两打量，沈太师，江国公等人都在密切聆听，太后给足了等待，可白如烟也不过是个普普通通的巫祝，若论中原，谁踏出去过？她不懂，只好承认长生山无能为力：“这几日它只食人肉，还未看出有换附主的意图。”
“有多少人秋后待斩？”
从人群里传来兴许供职廷尉的文官声音，“回禀娘娘，统共有六个人。”
“挑个试试。”太后说，白如烟一下子心情沉重起来。
等了半炷香，从京城拉来乘马车，沿途重兵把守，在这萧条雨天，像一只误打误撞闯入此地的无头苍蝇。
“放他们进去。”沈太师在牢笼外命令，密室里一个囚犯被人从高处揣了下去，其他朝官则站在太祝背后围观，他们既带着局促不安，又兴致高涨。那犯人衣衫褴褛，掉进去后，就像换了一个地方坐牢，忙蜷缩到了墙角，被蛊虫附身的鸽子平躺正中央，他们之间没有交集。
半天后，江国公拖着缓慢的声音道：“这样等下去不是办法，白巫祝，我们要见到它的真身。”
“回国公的话，它一日一食，只在子夜醒来，此时恐怕很难显露真身。”
“你是巫祝，不如找个法子叫醒它？”
犯人就像失了聪，浑浑噩噩地在那里蹲着，也不知有没有听见。白如烟马上派人拿来一桶血肉，估摸着味道，那鸽子终于有了反应，腹部开始“呼吸”，它又活动了。就在万千注目间，犯人抱着双膝，他对周围发生的事浑然不觉，已经有东西来到了跟前，沈太师等人紧张了起来，每个男人十二岁时都见过砍头，但何曾见一个怪物拧头？
没有一丝声音，它张开喙，用“舌头”轻轻刮过脸颊。可怜的囚犯不知遭受了什么折磨，他对此无动于衷，只是发颤，就在这份沉默之中，蛇一样的东西环住脖子，小小的身体，展示着中原没见过的怪力。它只勒紧，这个人脖子就见了红。
“虽然京城养不出如此剧蛊，但它并非不能杀死。”白如烟突然说道，“实际上，它也可以成为猎物。”
也许是少女的声音冲淡了吊诡，众人勉强不再发慌，待它吃好后，白如烟又说：“娘娘，它眼下已经饱腹，会继续沉睡下去。”
太后逐渐对眼前人有了赏识，于是她转头问沈太师：“大哥，那两个叛党归你审，今天怎样？”
沈太师近来忙于布兵训练，他只向心腹过问结果，对于这两个人，除了知道雇主何时知会他们，跟踪人不被发现，又到哪里收钱以外，他们对雇佣的人连年龄、身材和长相都一无所知——更让人想不通的是，他们口口声声说的跟踪对象里，竟然还有自己的女儿！两个男人跟着一个没出阁的小姐，他想到这里，就有种自责。
要不是沈淑昭在宴上出声，他是想不到女儿这么受宠的。
这么多年，早就知道她喜欢在自己的面前争一口气，没想到现在愈争愈大，竟掉进了个这么危险的圈套——
一个手无寸铁的女儿能做什么？沈太师只想让她远离。
他如实回禀道：“那俩贼子一问三不知，断了几天水，依微臣所见已经吐不出字了。”
“那就把其中一个带进去。”太后说，此时的蛊虫正从男人的脖子汲取鲜血，“叫他们叙旧，叙得好就不用死了。”
虽然沈太师认为他们并不知晓内情，但还是拱手接令，雨又下大，石墙回音密集。
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