十二月初。
京城大雪纷飞。
百姓们已经穿上了厚实的衣服抵御寒冷，但许多读书人因为有才气在身，依旧穿着不合时令的衣服。
今早《云京文报》刊登最新前线消息，仅仅是片刻之间，整个京城就开始沸腾了。
“好消息！好消息啊！征南大元帅温烈屡战屡胜，击溃匈奴五十万大军，匈奴国被迫割地求和，南方大获全胜！大获全胜！”
“好啊！匈奴终于投降了！我们赢了！”
“嘿嘿，匈奴不仅仅是割地求和，还向云国俯首称臣，签订协议每年向我朝进贡，为我朝附属国家，百年之内不背叛。”
“匈奴国的国君本就是‘王’，而不是‘皇帝’，就算是俯首称臣，匈奴王依旧还是匈奴王，只不过百年之内都要上供而已，难怪投得那么干脆。”
“吾皇仁慈，不忍生灵涂炭，要换做是我，一定下令像灭了草原一样，去灭了匈奴国。”
“你不懂，匈奴与草原不一样，匈奴兵马只是夺城劫货，可未曾滥杀无辜，若是我们云国赶尽杀绝，那与昔日草原又有何异？我们是读书人，不是草莽。”
“说得也对！说得对啊！”
历经半个月的苦战，匈奴国终于向云国投降。
这个消息，让整个云国的士气空前强盛。
许多读书人在文坛上发布文章，赞扬泓轩帝的英明决策，以及征南大元帅温烈的神勇。
南方平定之后，温烈成了云国人心中的大功臣，大英雄。
匈奴国投了，但蛮族依旧还在北方打仗。
这段时间，蛮族采用了据险地而坚守的策略，与云国玩起了拖延战术。
北伐元帅于光下令勐攻，前线依旧是传来捷报连连，杀得蛮军闻风丧胆。
随着捷报的传回，云国军队的气势越发强盛，相信距离蛮族投降的日子不会太久。
另外一边。
杜宁在中书阁属于自己的公堂里收到了国学宫派来的传书，这封传书是从圣院寄来的。
传书的内容是告诉他被圣院选为了三界山的历练之士，希望杜宁能够为人族出战。
同时，还特意备注是受某些人的“善意”推荐。
这种操作，已经是摆明着告诉杜宁那些人的意图，表面上是举荐杜宁参与三界山，实际上就是在玩“借刀杀人”的谋略。
圣院的文书发下来了，去不与不去，完全就是让杜宁自己选择，哪怕是半圣也不会强求。
在圣院的文书中，还有一本册子，里面有关于三界山非常重要的情报。
比如三界山内的地形地貌，近百年来妖族与罗刹族参加过三界山修为比较高强的天才，除了大多数以外，杜宁发现妖族与罗刹族就有连续三次或三次以上参加过三界山的天才，诛杀过不少人族的精英，被圣院列为极其危险的对象。
除了资料以外，还有相关的画像。
每年三界山开启前，历练之士必须要记住这些重要信息，关键时刻可以避开危险保住性命。
杜宁还看出了圣院另外一个目的，就是劝自己知难而退，不要去冒那么大的风险，否则九死一生。
这让杜宁心里感激，圣院的夫子是孔家的衍圣公，能够向自己透露这么多重要信息的人，肯定也是孔家非常有权力的大学士或者是大儒所为。
他的心里很清楚，自己因为得罪了孔誉，所以孔誉才会千方百计弄死自己，但这并不表示所有的孔家人都会这么做，肯定会有反对的人。
至圣世家血脉繁杂，良莠不齐，不可能都是像孔誉那种心胸狭隘且又目光短浅的货色。
那些真正为了人族的孔家读书人，肯定不希望杜宁去冒险，必定会想尽办法劝说杜宁放弃前往三界山。
因为杜宁现在只是进士，如果非要去三界山的话，完全可以等晋升为儒道翰林之后，那样一来即便是遇上危险，也会有足够的自保能力。
不过对于杜宁而言，如果放弃今年的三界山历练，那下一次想要参加就得等到十年之后。
十年的时间，杜宁都觉得那个时候，自己早就成为大学士，或者是大儒了。
因此，杜宁不会错过这一次的三界山，即便那里万分凶险。
真正的天才，从来都是把困难都成自己的垫脚石。
而一无是处的蠢货，才会成为别人的垫脚石。
杜宁既然立下大志，就不能退缩，要勇往直前，方能对得起自己读过的书，对得起自己作为读书人的身份。
于是，杜宁迅速向圣院回信传书，表示自己愿意成为历练之士。
就在杜宁刚刚收到圣院的文书不久，他还收到了来自田飞鹏和傅岳二人寄来的快信，言明他们都被选中参与三界山的历练之士，想必杜宁也会收到圣院的传书，相约一起前往并肩作战。
杜宁立即写信回复，告诉他们自己会如期参加三界山的历练，并嘱咐他们要多带一些防身的宝物，不可以过于轻敌。
“老爷，这是京城里的学子寄给您的匿名信，请您过目。”
随行侍卫向杜宁递来一叠书信，然后就退到门外。
杜宁发现这些书信全部都没有署名，让杜宁感到奇怪。
依次拆开之后，杜宁恍然。
原来是京城里的学子打听到了一些风声，劝说杜宁最好不要参加明年的三界山，应该韬光养晦，以逸待劳。
也有人直言不讳，声称是孔家人和柯家人想要陷害杜宁而玩得计谋，劝说杜宁不要一时冲动。
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